Que buscas la mi doncella

Jerusalem National Sound Archives placement: NSA Y2093/14
Referenced and notated in: Romansero Sefardi de Oriente 17c
Editorial Alpuerto S.A. 2010 Susana Weich-Shahak

La vuelta del marido chronicles the familiar motif of a husband’s homecoming, widely found across European ballad traditions. In this tale, a poignant dialogue unfolds: a woman beseeches a mysterious man to return her husband to her. Desperate, she offers him everything—her husband’s three windmills and even their three daughters. But when he demands her body as payment, she firmly refuses. It is only then that the stranger reveals himself to be her long‑absent husband. He proves his identity by recalling the secret birthmark beneath her left breast.

Lyrics:
- ¿Qué buscas, la mi doncella,   esta hora por aquí?
- Busco yo al me querido,   al me querido amanti.
- ¿Qué das vos, la mi doncella,   por que vo lo traigan aquí?
- Daba yo mis tres molinos,    que me quedaron de me amanti:
el uno muele canela,    el otro harina para pan,
el trecer molino muela    harina blanca para cenir.
- ¿Más qué das, vos, la mi doncella,    por que vo lo traigan aquí?
- Daba yo mis tres hijicas,    que me quedaron de mi amanti.:
la una es para la mesa,    la otra es para servir,
la más chiquitica de ellas    para burlar y a riír.
- ¿Más qué das, vos, la mi doncella,    por que vo lo traigan aquí?
- Qué bastadre y qué cruelo,   que está éste de aquí.
- No maldigas, la mi doncella,   yo so vuestro amanti,
en debajo del pecho siedro    tenías un benk mavelí.

Translation:
- What are you seeking young lady, here at this place
- I am looking for my love, my love Amadi
- What will you give me young lady, for me to bring him here
- I will give you three windmills that my beloved Amadi left me
- What else will you give me for me to bring him here?
- I will give my three daughters that Amadi left me
- Will you give your beautiful body so that I will bring him here?
- Evil and cruel is the one who this asks of me
- Not cruel my lass, I am your Amadi
- Beneath your left breast is a dark beauty mark